Spiegando le sue ragioni ha scritto così: “per immergermi in un totale clima di preghiera e di contemplazione. Credo che in questo momento il soccorso debba venire da Dio, implorato con intensa preghiera. Non abbandono quindi la vigna del Signore nella quale continuerò a operare con interiore partecipazione, offrendo il mio sostegno ai sacerdoti e alle nostre comunità in maniera più profonda e spirituale. Nello spirito del fondatore, san Luigi Orione, proseguirò poi, secondo quanto il Signore mi suggerirà, a dare la vita per il bene delle anime e nell'accoglienza di tutti, in particolare dei giovani e dei poveri, al servizio di Cristo e della Chiesa, a sostegno sempre dell’azione profetica del Papa e in piena comunione con lui".
Il 13 ottobre mons. Giovanni D'Ercole si è dimesso da Vescovo di Ascoli Piceno (Italia) nelle mani di Papa Francesco. Ha annunciato le sue dimissioni in un video.
“Questa rinuncia”, spiega, “è una scelta difficile, dolorosa, ma profondamente libera, ispirata dal servizio alla Chiesa, non da interessi personali”, sono le sue prime parole. "In un momento difficile come questo dove c'è confusione", aggiunge D'Ercole, "e c'è molta paura nella società, sento profondamente il bisogno di dedicarmi alla preghiera".
Poi l'annuncio della decisione: "Entro in convento dove potrò seguire più intensamente il cammino della Chiesa in meditazione, riflessione e silenzio. Quando finirò questo periodo in convento, mi aprirò a tutte le prospettive. Infine un saluto:" Grazie - dice D'Ercole - a quelli mi amava. Rinnovo la mia stima e il mio affetto e, soprattutto, state tranquilli, non lascio nessuno, ma con la preghiera sarò ancora più vicino alla Diocesi e a ciascuno di voi. Sento che solo Dio può essere una speranza affidabile su cui possiamo fare affidamento ad ogni passo verso un futuro che sembra incerto, ma sarà segnato dalla luce di Dio ".
Mons. Giovanni D'Ercole è nato il 5 ottobre 1947 a Morino, in provincia dell'Aquila, ed è stato ordinato sacerdote il 5 ottobre 1974. Dal 12 aprile 2014 era Vescovo di Ascoli Piceno. D'Ercole è anche un noto personaggio televisivo perché ha condotto un programma su Rai 2: "Prossimo tuo" (1994.-1999.), Millennium (in seguito Terzo Millennio) dal 2000. al 2002. E "Sulla via di Damasco" (2002.- 2018.).
A seguito della rinuncia di D’Ercole, Il Papa ha affidato la guida, come amministratore apostolico, della diocesi di Ascoli Piceno, a monsignor Domenico Pompili, vescovo di Rieti.
