Demografska kriza i teškoće obitelji i mladih, usamljenost starijih osoba, tihi vapaj siromašnih, zagađenje okoliša, društveni sukobi. Osim toga, mentalni poremećaji, depresija, kulturno i duhovno siromaštvo, društveno napušta nje; a onda i kockanje, zlo koje je u porastu, a koje uništava brojne obitelji.
To su opći izazovi i osobni problemi koji u Italiji pogađaju gradove i njihove stanovnike. Papa Lav XIV. ih je nabrojio i osudio jednog po jednog obraćajući se predstavnicima Nacionalne udruge talijanskih općina (ANCI), koja djeluje više od stotinu godina, a koje je primio u audijenciju u pratnji predsjednika Talijanske biskupske konferencije kardinala Mattea Marije Zuppija.
Papa ih je potaknuo da obrate pozornost na potrebe obitelji i pojedinaca, posebno brinući o najranjivijima, a političare da promiču društveni mir i, posebno, gradonačelnike da budu „učitelji posvećivanja općem dobru“.
U govoru prožetom citatima – pape Franje, don Prima Mazzolarija i, naravno, „svetoga gradonačelnika“ Giorgia La Pire – papa Lav XIV. se osvrnuo na oblike marginalizacije, nasilja i usamljenosti koji, nažalost, u ovo vrijeme pogađaju brojne općine. Posebno je skrenuo pozornost na pošast kockanja koje uništava brojne obitelji, navodeći statistiku koja pokazuje nagli porast u Italiji posljednjih godina, te najnoviji izvještaj Talijanskoga Caritasa o siromaštvu i socijalnoj isključenosti, u kojemu se ističe da je to ozbiljan problem što se tiče obrazovanja, mentalnoga zdravlja i društvenoga povjerenja.
Uz kockanje, Papa je potaknuo da ne zaborave ni sve druge oblike usamljenosti zbog kojih pati mnogo ljudi, među kojima depresiju, siromaštvo i napuštenost. Sve su to znakovi, dodao je, koji pokazuju koliko nam je potrebna nada.
Istaknuo je da je politika pozvana graditi autentično ljudske odnose među građanima promičući društveni mir.
Razmišljajući o aroganciji kralja Heroda i ubijanju nevinih koje je naredio, kao o manifestaciji nečovječne moći koja ne poznaje ljepotu ljubavi jer zanemaruje dostojanstvo ljudskoga života, papa Lav XIV. se usredotočio na otajstvo Božića, rođenje Gospodinovo, koje otkriva najautentičniji aspekt svake vlasti, a to je prije svega odgovornost i služenje. „Kako bi bilo koja vlast izrazila te karakteristike, potrebno je utjeloviti krjeposti poniznosti, poštenja i dijeljenja“, protumačio je.
„Posebno je u javnoj službi potrebno biti svjestan koliko je važno slušanje, kao društvena dinamika koja potiče te krjeposti“, rekao je Papa članovima Nacionalne udruge talijanskih općina te dodao: „Dok nastojite dati odgovore, dobro znate da naši gradovi nisu anonimna mjesta, nego lica i priče koje treba čuvati poput dragocjenoga blaga… U tom poslu, gradonačelnik se postaje dan za danom, rastući kao pravedni i pouzdani upravitelji.“
U tom je smislu, Papa istaknuo primjer časnoga sluge Božjega Giorgia La Pire, koji je u govoru gradskim vijećnicima u Firenci rekao: „Ako netko pati, imam posebnu dužnost: intervenirati na svaki mogući način, svim mjerama koje ljubav predlaže i koje zakon propisuje, kako bi se ta patnja smanjila ili ublažila…“.
Društvena kohezija i građanski sklad zahtijevaju, prije svega, slušanje najmanjih i najsiromašnijih, napomenuo je Papa. Bez tog zauzimanja, dodao je, ovaj put citirajući papu Franju, demokracija slabi, postaje nominalizam, formalnost, gubi svoju reprezentativnost i postaje odvojena od stvarnosti, jer isključuje narod u njegovoj svakodnevnoj borbi za dostojanstvo, u izgradnji njegove sudbine.
„Bilo da se suočavate s teškoćama ili s prilikama za razvoj, potičem vas da postanete učitelji posvećivanja općem dobru, podupirući društveni savez za nadu“, rekao je.
Papa Lav XIV. je potom ponovno podsjetio na riječi pape Franje iz „Spes non confundit“, bule kojom se proglašava Jubilej, u kojoj je argentinski Papa napisao da je svima potrebno da obnove radost življenja, jer ljudsko biće ne može biti zadovoljno preživljavanjem ili životarenjem, prilagođavanjem sadašnjosti dopuštajući si da bude zadovoljno samo materijalnim stvarnostima. „To zatvara u individualizam i nagriza nadu, potičući tugu koja se gnijezdi u srcu, čineći nas osornima i netolerantnima“, rekao je papa Lav XIV., te podsjetio na apele don Prima Mazzolarija, koji je, rekao je Papa, kao svećenik pažljiv prema životu svojega naroda, isticao da zemlji ne treba samo kanalizacija, stanovi, ceste, akvadukti i pločnici, nego i način osjećanja, življenja, način gledanja jednih na druge, način bratimljenja.
„Administrativna djelatnost tako pronalazi svoje puno ostvarenje, jer omogućuje da se razvijaju talenti ljudi, dajući gradovima kulturnu i duhovnu važnost“, rekao je.
Papin je konačni poticaj članovima Nacionalne udruge talijanskih općina stoga bio jasan: imati hrabrosti ponuditi ljudima nadu, planirajući zajedno najbolju budućnost za njihova područja, u logici cjelovitoga promicanja čovjeka.
